Ubuntu es una distribución GNU/Linux que ofrece un interesante sistema operativo para equipos de escritorio y servidores en el ámbito educativo.

Es una distribución basada en Debian cuyas principales características son:

  • Facilidad de manejo
  • Actualizaciones frecuentes
  • Facilidad de instalación del sistema
  • Búsqueda e instalación de programas robusta y fácil al basarse en paquetes.
  • Libertad de uso y distribución.

Precisamente su slogan «Linux para seres humanos» (Linux for Human Beings) pretende enfatizar esa facilidad de manejo.

Está patrocinado por Canonical Ltd. Se trata de una compañía británica privada fundada y financiada por el empresario sudafricano Mark Shuttleworth. Esta empresa ofrece Ubuntu de forma libre y gratuita aprovechando las aportaciones de los desarrolladores de una amplia comunidad a nivel mundial. En lugar de lucrarse por la distribución del sistema, su financiación se obtiene del soporte técnico.

El término «Ubuntu» proviene del zulú y significa «humanidad hacia otros» o bien «yo soy porque nosotros somos».

La versión estable más reciente es Ubuntu 10.04 porque fue publicada en abril(04) del año 2010 (10). Fue bautizada con el nombre clave «Lucid Lynx» (lince lúcido). Es una versión LTS con soporte extendido para 3 años en equipos de escritorio y 5 para servidores.

El escritorio predeterminado de Ubuntu es GNOME que es líder como escritorio y como plataforma de desarrollo en  Linux. También existen versiones como Kubuntu con escritorio KDE o bien Xubuntu con escritorio Xfce.

Edubuntu es una distribución especialmente pensada para el mundo educativo. Se trata de un paquete adicional que se instala sobre el escritorio de Ubuntu y que proporciona un interfaz y programas adaptados a los siguientes tramos educativos:

  • ubuntu-edu-preschool: Preescolar. (menos de 5 años)
  • ubuntu-edu-primary: Primaria (entre 6 y 12 años)
  • ubuntu-edu-secondary: Secundaria (13-18 años)
  • ubuntu-edu-tertiary: Universidad (más de 18 años)

Las características más destacadas de Edubuntu son:

  • Compatibilidad. Se puede instalar en la mayoría de ordenadores educativos. Además sus aplicaciones, como por ejemplo, OpenOffice, produce documentos que se pueden abrir y guardar con Microsoft Office. Los servidores con Ubuntu Server se pueden integrar fácilmente en la intranet de un centro.
  • Seguridad. Edubuntu es menos sensible a virus y troyanos que otros sistemas operativos. Está basado en políticas de seguridad que permiten a los usuarios completar sus tareas sin comprometer la estabilidad del sistema. No es necesario, por ejemplo, instalar un congelador porque no permite la instalación de ningún programa si no se dispone de la contraseña de administrador.
  • Facilidad de gestión. Edubuntu ofrece la tecnología de clientes ligeros LTSP en virtud de la cual equipos de prestaciones modestas pueden abrir sesión contra un servidor local. Esto facilita la gestión y mantenimiento de programas en una red local.
  • Economía. Es un sistema gratuito para instalar y actualizar.
  • Soporte. Existe en internet una amplia comunidad de soporte y ayuda sobre la instalación y gestión.
  • Educativo. Admite traducción a múltiples idiomas y prestaciones de accesibilidad para alumnado con necesidades educativas especiales.
  • Aplicaciones. Proporciona un amplio de catálogo de programas listos para ser usados en el entorno educativo.

Entre las aplicaciones preinstaladas que proporciona Edubuntu cabe destacar:

Ofimática

  • OpenOffice. Es una suite ofimática completa similar a Microsoft Office. Proporciona un procesador de textos, hojas de cálculo, bases de datos, presentaciones, dibujo y generador de fórmulas matemáticas.

Internet

  • Firefox. Navegador web.
  • Evolution. Cliente de correo electrónico.
  • Ekiga. Videoconferencia.
  • Gaim. Mensajería instantánea.

Gráficos

  • Dia. Gráficos y diagramas de flujo.
  • GIMP. Edición de gráficos.
  • Scribus. Publicación gráfica.

Sonido y Video

  • Rhythmbox. Reproductor de música.
  • Serpentine. Grabación de CDs de audio.
  • Sound Juicer. Extracción de pistas de audio de un CD.
  • Totem. Reproductor de vídeo.
  • Kino. Editor lineal de vídeo.
  • Sound Recorder. Grabación de audio.
  • Audacity. Grabación y edición de audio. (*)
  • VLC Media Player. Reproductor multimedia universal. (*)

(*) No vienen por defecto pero se pueden instalar fácilmente.

Educativos

  • Stellarium. Explorando las estrellas.
  • Kalzium. La tabla periódica.
  • Atomix. Puzzle molecular.
  • KTurtle. Programación en Logo.
  • Kig. Construcciones geométricas.
  • KmPlot. Funciones gráficas matemáticas.
  • KPercentage. Cálculo de porcentajes.
  • Kbruch. Fracciones.
  • TuxMath. Juego arcade sobre matemáticas.
  • Tux Paint. Dibujo para niños.
  • Xaos. Fractales.
  • KVerbs. Conjugación de verbos en español.
  • KHagman. Clásico juego del ahorcado.
  • KEduca. Paquete de tests personalizados.
  • KTouch. Programa de mecanografía.
  • Gcompris. Suite de 80 juegos educativos para niños de 4 a 10 años.

Algunos enlaces sobre Ubuntu:

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