Energías alternativas
Se llama energía renovable a la energía que se obtiene de
fuentes naturales prácticamente inagotables. Son fuentes que contienen
una inmensa cantidad de energía o bien son capaces de regenerarse de
forma constante. Ejemplos: La energía solar, eólica, hidroeléctrica,
geotérmica, etc.
Un concepto similar a la energía renovable pero no idéntico es energía alternativa. Se refiere a aquella fuente que puede sustituir a las fuentes energéticas actuales bien porque es renovable (no se agota) o bien porque no es contaminante. Por ello se dice que la energía solar o la energía eólica son energías alternativas al petróleo porque a diferencia de éste no producen contaminación y no se agotan.
También se utiliza el término energía verde o limpia para referirse a energías renovables que no contaminan el medio ambiente: solar, eólica, etc. Estas energías están teniendo mucha importancia en la actualidad por varios motivos:
- El efecto invernadero que se produce en la atmósfera y el calentamiento global aconsejan no utilizar energías que contaminen el aire como los combustibles fósiles: carbón y petróleo.
- El agotamiento o ausencia de las fuentes de energía como el petróleo o el gas en algunos países.
- La independencia de las fuentes de energía habituales por parte de algunos países para ahorrar gastos.