Biocombustibles
El biocombustible o biocarburante es una mezcla de hidrocarburos que se obtiene a partir de vegetales cultivados o residuos orgánicos fermentados. Se utiliza como combustible en motores como alternativa a los derivados del petróleo y mezclados con ellos.
Los principales tipos de biocarburantes son:
- Bioetanol. Se elabora por fermentación alcohólica de cultivos como la caña de azúcar, remolacha, maíz, yuca y cereales.
- Biodiesel. Se fabrica a partir de aceites vegetales de plantas como la palma, cocotero, colza, soja o bien de aceites vegetales usados.
- Biogas. Se obtiene de la fermentación de desechos orgánicos: excrementos de animales y residuos vegetales.
Las ventajas del uso de biocombustibles son:
- Sustituyen a los derivados del petróleo.
- Son una fuente de energía renovable al depender de cultivos.
- Su combustión emite CO2 pero no tanto como la cantidad absorbida durante su elaboración.
- Se aprovechan residuos vegetales y animales.
Los inconvenientes de los biocarburantes son:
- Pueden producir la tala de bosques para conseguir terrenos de cultivo.
- Suben el precio de los cultivos destinados a la alimentación.