Energía mareomotriz

La energía mareomotriz es la que se obtiene aprovechando las mareas. La marea es la subida o bajada del nivel del mar en la costa producida normalmente por las fuerzas de atracción de la Luna y el Sol. Este movimiento se produce de una forma periódica y predecible. La instalación de centrales mareomotrices en estuarios, bahías o rías permite situar turbinas que aprovechen este movimiento para la producción de energía eléctrica. Estas centrales funcionan como el embalse tradicional de un río. Su depósito se llena cuando sube la marea y el agua se retiene hasta la bajamar. Luego el agua retenida se libera a través de conductos estrechos hacia el mar accionando la hélice de una turbina. Al girar mueve un generador que produce electricidad. Este tipo de centrales sólo es posible en aquellos lugares donde la diferencia entre la marea alta y la baja sea de 5 metros como mínimo.

Central eléctrica maremotriz en el estuario del río Rance (Francia)

Ventajas de la energía mareomotriz:

  • Renovable.
  • No contaminante.
  • Bajo costo de materia prima.
  • Disponible en cualquier clima y época del año.

Desventajas de la energía mareomotriz:

  • Impacto visual en el paisaje costero.
  • Depende de la amplitud de mareas
  • Su instalación y el traslado de la energía eléctrica producida son costosos.
  • Efecto negativo sobre la flora y la fauna costeras.
  • Limitada: no produce una gran cantidad de energía.